Différents facteurs se dégagent lorsqu'il s'agit d'expliquer ce phénomène. Tout d'abord, il semble y avoir un manque d'information qui sensibiliserait davantage les citoyens aux sujets d'actualité européens (même si avec l'émergence des NTIC (Nouvelles Technologies de l'Information et de la Communication), cet argument peut être contesté). Il faudrait alors reprocher aux médias de ne pas adapter les informations pour les rendre plus accessibles au grand public. Aujourd'hui encore, la citoyenneté européenne reste floue pour des citoyens qui connaissent mal les droits qu'elle leur offre. Si la plupart savent qu'ils peuvent travailler, circuler ou même résider dans un autre pays de l'Union, beaucoup ignorent qu'ils possèdent la double nationalité : celle de leur(s) pays et celle de l'Europe. Ce sont néanmoins les droits électoraux qui sont les moins connus, d'où une faible participation aux élections européennes. Selon un sondage d'Eurobaromètre de 2008, il n'y aurait que 16% des européens qui seraient au courant de l'échéance électorale de cette année. Quant aux mois et année de la tenue de ces élections, seules 4% des personnes interrogées les connaîtraient. Au Royaume-Uni, un pays fondateur de l'UE, 94% de la population a déclaré ne pas savoir que des élections allaient se dérouler. Les droits des citoyens européens leur restent donc en partie inconnus, en particulier les droits électoraux.
